埃隆·马斯克的xAI将停掉一半为超级数据中心Colossus供电的发电机

据孟菲斯商会称，埃隆·马斯克的xAI将在未来两个月内撤掉为其Colossus AI数据中心提供动力的大约一半临时燃气涡轮发电机，原因不是出于环境考量，而是因为附近新建的变电站现在可以提供所需的电力。

据报道，这个人工智能超级集群在田纳西州，仅用122天就建成，最初配备了10万个英伟达Hopper GPU。而这一数字现在已增加到20万个。

该系统依赖移动燃气涡轮机供电引发了居民和环保组织的愤怒，他们对这些涡轮机对空气质量和社区健康的影响发出了警报。

今年4月，南方环境法律中心（SELC）获得的航拍画面显示，这家AI初创公司部署了35台发电机，而非最初报告的15台，这引发了担忧，即这台超级计算机可能是孟菲斯地区产生烟雾的氮氧化物（NOx）的最大来源之一。

社区领导人驳回了这些发现，告诉媒体记者，马斯克的xAI公司已向他们保证，实际上只有15台发电机在使用，其余的作为备用电源以防故障。

然而，SELC后来发布的热成像显示35台涡轮机中有33台有热气羽流，这让人怀疑这些保证的真实性。

Politico的一篇报道引用了该中心的估计，根据制造商的规格和假设的运行条件，该项目每年可能排放1200到2000吨NOx。

根据美国环保署的CO-Benefits Risk Assessment（COBRA）工具估算，该水平的排放可能导致县居民健康相关成本高达1800万美元，而受影响烟雾范围内的所有居民成本可能超过1.6亿美元。

像这样的涡轮机通常需要根据美国《清洁空气法》获得监管机构的许可。然而，xAI目前使用的35台涡轮机只要在“临时”基础上使用少于365天，就无需获得许可，马斯克的AI初创公司雇佣的环境顾问香农·林恩在最近由孟菲斯商会主办的一次网络研讨会上表示。

而且，因为它们不需要许可，看来xAI在运行它们时没有安装减少有害NOx排放所需的系统。

据孟菲斯商会称，xAI将在夏季前撤掉其一半排放NOx的临时涡轮机。现在孟菲斯电力煤气和水公司（MLGW）已完成一座变电站的建设，该变电站能够向该地点供应150兆瓦的电网电力，所以xAI不再需要这么多涡轮机。

随着附近变电站的建成和额外的150兆瓦特斯拉电池（公用事业公司用于大规模电力存储备用），孟菲斯商会表示，用于为系统第一阶段供电的发电机已不再必要。

“在电网连接前用于为第一阶段GPU供电的临时天然气涡轮机现在正在撤除，将在未来两个月内从现场移除，”它在一份声明中说。

但尽管xAI可能正在缩减规模，但将继续依赖临时涡轮机为“xAI第二阶段GPU供电，直到已在建设中的第二座变电站建成并与电网连接，”商会指出。一旦变电站完成，剩下的临时涡轮机将在秋季移除。

即便如此，xAI计划在超级计算中心使用15台永久性涡轮机，在停电时为该设施提供备用电源。具体来说，xAI计划部署八台新涡轮机，并配备选择性催化还原（SCR）系统来应对这些排放，并将七台现有的“临时”涡轮机改造为配备该技术用于永久使用。

这些涡轮机正在根据《清洁空气法》申请许可，运行时会将NOx污染从百万分之九降低到百万分之二。