报告：数据中心供电缺口可能被高估了

随着满足日益增长的AI需求，数据中心消耗的能量越来越多，但有环保非营利组织最新分析称，硬件的增长可能将超出全球芯片制造商的供应能力。
而关于AI数据中心将消耗多少能量的警告越来越强烈。德勤洞察最近的一份报告估计，到2035年，美国数据中心所需的总电力将增加五倍。同时，咨询公司贝恩向公用事业公司发出建议，要求它们调整运营方式以支持能源资源的快速扩展。
但如果这些估计被夸大了呢？如果电力公司大量投资于额外的发电和输电基础设施，而数据中心的增长远未达到预期水平，那么这种扩张的成本将不得不由其他客户承担。
因此，美国非营利环保组织南方环境法律中心(SELC)委托专业服务公司伦敦经济学国际(LEI)，对能源和基础设施进行了分析。
LEI发现，在预测数据中心未来电力需求方面存在很多不确定性，从而导致倾向于高估这一需求。例如，它提到数据中心建设者经常在不同的法律管辖区重复提交将特定设施连接到电网的请求，这可能导致重复计算。
但真正的关键点在于，首先，可能没有足够的芯片来支持那些大规模预估的AI构建计划。如果数据中心无法建立，就不需要多余的能源容量。
作者声称，如果在美国规划的所有数据中心项目从2025年至2030年都按计划进行，则需要同期全球AI芯片供应增长的90%流入美国市场。
报告认为这种情况是不现实的，因为目前美国仅占全球半导体芯片需求的不到50%。与此同时，世界其他地区也预计会有强劲增长以供应他们自己的数据中心。
LEI的方法是尽可能多地汇总美国区域输电组织、独立系统运营商和平衡机构发布的数据中心需求预测，采用每个预测中最保守的估计。
然后根据这些数据中心的需求数据反推所需半导体的数量。报告指出，这些半导体数字并不是决定性的，更多是作为对未来增长预测规模的一种“合理性检查”。
报告总结说，美国数据中心电力负荷增长的预测“充满不确定性”，而且过度预测需求的风险大于低估需求——预测错误可能会给能源公司的现有客户带来高昂的成本。
同时，根据各种报道，一些美国电力公司已经准备因为这些麻烦的数据中心而提高消费者的价格。
《金融时报》报道，服务于纽约和马萨诸塞州用户的国家电网计划每月提价50美元，而北印第安纳公共服务公司则将每位客户的月费用提高了23美元。
路透社报道，服务于靠近东海岸多个州的PJM联营公司计划今年夏天将其电费提高超过20%。其覆盖范围包括弗吉尼亚州，这里是世界上数据中心容量最集中的地方。